Was Sie in einer finnischen Sauna erwartet – eine einfache Einführung

Wenn du noch nie in einer echten finnischen Sauna warst, fragst du dich vielleicht, wie es dort eigentlich aussieht. Ich zeige dir gerne, welche typischen Dinge man in einer gewöhnlichen finnischen Sauna findet. Ob in einem Mehrfamilienhaus oder in einer gemütlichen Hütte am See – die meisten Saunen haben ein paar gemeinsame Elemente, und jedes davon spielt eine wichtige Rolle für das Saunaerlebnis.

Bänke

Wenn du die Sauna betrittst, wirst du als Erstes die hölzernen Bänke bemerken – auf Finnisch nennt man sie lauteet. Sie sind meist in zwei oder drei Etagen an den Wänden angebracht. Je höher du sitzt, desto heißer wird es – du kannst dir also den Platz je nach gewünschter Hitze aussuchen. Die Bänke bestehen aus glattem Holz, das nicht zu heiß wird, und man setzt sich üblicherweise auf ein kleines Handtuch – aus Komfort- und Hygienengründen. Es ist ein einfaches, natürliches Setup, das dich einlädt, dich zu entspannen und die Wärme wirken zu lassen.

Der Saunaofen und der Wassertank

Das Herz der Sauna ist der Ofen, auf Finnisch kiuas genannt. Er erzeugt die Wärme. In den meisten modernen Haushalten ist er elektrisch, aber in Sommerhütten wird oft ein holzbefeuerter Ofen verwendet – er sorgt für eine traditionellere und stimmungsvollere Atmosphäre.

Auf dem Ofen liegt ein Haufen Steine. Wenn man Wasser auf diese Steine gießt, entsteht ein heißer Dampfstoß, der die Hitze intensiviert – das ist der Moment, in dem die Sauna richtig lebendig wird.

In vielen traditionellen Saunen, besonders in Hütten, steht neben dem Ofen auch ein großer Metalltank zum Erhitzen von Wasser. Dieses Wasser wird durch die Ofenhitze zum Kochen gebracht und dann mit kaltem Wasser vermischt, bis es eine angenehme Temperatur zum Waschen hat.

Wassereimer

In der Sauna findest du auch einen Holz- oder Plastikeimer voller Wasser. Dieser heißt kiulu. Man verwendet ihn, um Wasser auf die heißen Steine zu gießen – so entsteht der Dampf, den man auf Finnisch löyly nennt. Manche mögen ihn sanft, andere intensiv – es gibt kein Richtig oder Falsch. Du machst es einfach so, wie es sich gut anfühlt – aber wenn du nicht allein bist, frage sicherheitshalber nach, ob es für alle in Ordnung ist, mehr Wasser aufzugießen. Wer löyly spendet, sollte immer Rücksicht auf die anderen nehmen.

Schöpfkelle

Neben dem Eimer liegt die Schöpfkelle – auf Finnisch löylykauha. Mit diesem langstieligen Löffel kann man Wasser auf die Steine gießen, ohne sich der intensiven Hitze des Ofens zu sehr zu nähern. Sie ist ein kleines, aber unverzichtbares Element des Saunarituals. Es hat etwas Beruhigendes und fast Feierliches, mit der Kelle den heißen, feuchten Dampf freizusetzen.

Waschutensilien

Eine Sauna ist nicht nur zum Schwitzen da – sie dient auch der Körperpflege. Nicht alle Saunen haben eine Dusche oder fließendes Wasser. Deshalb wird das Waschwasser im Tank auf dem Ofen erhitzt und dann mit kaltem Wasser in einer Schüssel gemischt, bis es angenehm temperiert ist. Man wäscht sich mit Hilfe von Schöpfkellen, indem man sich selbst – oder gegenseitig – Wasser über den Körper gießt. Es ist einfach, ursprünglich und fühlt sich nach dem Schwitzen besonders erfrischend an.

Diese Methode ist auch umweltfreundlich: Selbst wenn die Sauna direkt an einem See oder Fluss liegt, sollten Seifen und Shampoos niemals direkt im natürlichen Gewässer verwendet werden.

In Haussaunen mit Dusche waschen sich die Menschen meist nach oder sogar während der Saunasitzung.

Das Saunathermometer

An einer Wand – meist über der Tür oder in der Nähe des Ofens – hängt ein rundes Thermometer, das löylymittari genannt wird. Es zeigt die Temperatur in der Sauna an, damit man weiß, wie heiß es tatsächlich ist (obwohl sich die meisten Finnen eher auf ihr Gefühl verlassen als auf exakte Zahlen). In einer typischen Sauna liegt die Temperatur zwischen 70 und 100 Grad Celsius.

Besonders charmant sind die Illustrationen, mit denen viele dieser Thermometer verziert sind – von traditionellen Motiven bis hin zu humorvollen Zeichnungen. Oft sieht man Comicfiguren beim Saunieren – fröhliche Menschen mit Handtüchern, Wassereimern und aufsteigendem Dampf. Es gibt aber auch schlichte Designs, Tiere in der Sauna oder rustikale Holzrahmen, die fast wie kleine Kunstwerke wirken. Ein kleines Detail – aber es verleiht der Sauna Persönlichkeit und Charakter.

Ein Fenster nach draußen

Viele Saunen haben ein kleines Fenster. Es bietet einen Blick auf Bäume, den Himmel oder vielleicht einen nahen See – ein wenig Tageslicht, das der Sauna eine friedliche und geerdete Stimmung verleiht. Aber nicht alle Saunen haben Fenster, insbesondere nicht in Mehrfamilienhäusern.

In der Sauna gibt es kein grelles Licht – höchstens eine schwache Saunalampe oder eine Laterne. Um eine möglichst entspannende Atmosphäre zu schaffen, ist das gedämpfte Licht besonders wichtig.

Haus- und Hüttensaunen

In Finnland ist es sehr üblich, dass Menschen sowohl in ihrer Wohnung als auch in ihrer Hütte – sofern sie eine besitzen – Zugang zu einer Sauna haben. Haussaunen sind meist modern, mit Elektroofen und Dusche, und sie werden regelmäßig genutzt – manchmal sogar täglich. Hüttensaunen hingegen sind oft rustikaler und traditioneller. Der Duft von brennendem Birkenholz, das Zischen des Wassers auf den heißen Steinen und die kühle Luft nach der Hitze – das sind die kleinen Dinge, die eine Hüttensauna besonders machen.

Wenn du eine Hütte auf dem finnischen Land mietest, ist es sehr wahrscheinlich, dass sie eine Sauna hat. Bitte deine Gastgeber ruhig um eine Einweisung zum richtigen Anheizen – so kannst du dieses wunderbare Erlebnis sicher genießen. Bedenke: Bei einem holzbefeuerten Ofen muss man wissen, wann man die Ofenklappe (Zugregler) öffnen oder schließen sollte. Wenn man das falsch macht, kann Rauch in die Sauna gelangen – im schlimmsten Fall droht sogar eine Kohlenmonoxidvergiftung.

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