プンカハリュは、フィンランドの27ある国立景観のひとつです。この地域にはホテルなどの宿泊施設があり、鉄道で簡単にアクセスできます。 透き通るように美しいプルヴェシ湖の岸辺に沿って続く風光明媚な尾根は、絶好のハイキングスポットです。いくつかの周回コースに加えて、分岐の多いハルユ遊歩道ネットワークも整備されており、その小径はあちこちへと延びています。ハルユ遊歩道の中心部分からは、池や湖、森林の本当に美しい景観が望め、少し寄り道をすれば木造のキッシングブリッジにも行くことができます。 プンカハリュは実に多彩な場所なので、まずはこちらの地図をご覧ください。地図には、ルスト駅（「asema」）とレットレッティ駅の両方が記されています。どちらも列車で便利に行くことができ、ハイキングの出発点として都合の良い方を選べます。鉄道でプンカハリュに行くのはとても簡単で、車を持たない旅行者にとっても理想的です。私たちは東フィンランドを巡るドライブ旅行の途中だったので車で来て、地図の下部に示されたクルーヌプイスト駐車場に停めました。 目的地であるキッシングブリッジに向かって北へ進む最初の区間はバリアフリー対応でした。広い砂利道が松林と秋色に染まったビルベリーの森を抜けて続きます。雰囲気はどことなくラップランドを思わせ、私たちはすぐに心地よさを感じました。下に見えるヴァルキアランピ湖がきらめく森の展望所（下写真）は、このバリアフリー区間の終点を示していました。ただし、プンカハリュには車椅子でも利用できる遊歩道が他にもいくつか整備されています。 私たちはバリアフリーではない遊歩道を進みました。高い森の中に隠れるように設けられた頑丈な石段が、最も急な斜面を下るのを助けてくれました。私たちは立ち止まり、頭上高くの梢から大きな声で何かを告げるワタリガラスの声に耳を傾けました。その鳴き声はこだまし、秋の森の静けさの中に美しく響き渡りました。 しばらく進むと、ヴァルキアランピ湖とプルヴェシ湖を隔てる地峡に到着しました。ここにも腰を下ろして休める場所がありましたが、私は両側の水の透明さに見とれていました。水草が豊富で驚くほど澄んだヴァルキアランピをしっかりと心に刻み、来年の夏はシュノーケルを持って必ず戻ろうと心に決めました。 ここから先は、森の遊歩道が湖畔の小道へと変わりました。湖畔の景観は本当に美しく、道そのものも歩いていて心地よいものでした。水面の向こう側には尾根がそびえ、その稜線に沿ってプンカハリュ尾根道路（「Punkaharjun Harjutie」）が走っています。交通は気にならず──あるいは、私たちがあまりにも幸せで満ち足りていたせいで気づかなかったのかもしれません。すれ違ったのは自転車に乗った一人だけで、他には誰にも会いませんでした。 木々に守られながら、小さな木橋を渡りました。この橋は普段、ヴァルキアランピ湖とプルヴェシ湖に属するカールナラハティ湾をつなぐ小川を越えるためのものです。しかし今は川底が完全に乾き、橋は少し物悲しい姿を見せていました。水位は憂慮すべきほどに低下していたのです。 橋を渡った後は、カールナラハティ湾の湖畔に沿って進み、やがて石段を登って斜面を上がっていきました。 石段を登りきると、私たちはプンカハリュ尾根道路に沿って少し歩き、その後反対側に渡ってキッシングブリッジへ向かいました。橋はすでに木々の向こうに見えていたので、遊歩道を見つけるのも容易でした。 橋は私が想像していたよりも大きく長いものでした──「キッシングブリッジ」と聞いて思い浮かべていたのは、もっと親密で木陰に隠れた小さな場所だったのです！ とはいえ、渡るのは本当に楽しく、頑丈な木造の橋からは四方に遮るもののない景色が広がっていました。下の水がかなり澄んでいたので、私は湖底の植物を観察したり魚を探したりして、しばらく夢中になって眺めていました。 私たちはしばらくの間、この場所を静かに楽しみました。周囲に他の人影はなく、ときおり森の向こうのプンカハリュ尾根道路を車が通り過ぎるだけでした。ルストの方へは進まず、引き返すことにしました。道路は静かに見えたので、駐車場までは道路脇を歩いて戻ることにしました。そうすることで新しい景色も楽しめ、同時に一種の周回ルートにもなりました。 道中で私たちはルーネベリの丘に出会いました。ここは尾根の最高地点で、湖面から25メートルの高さにそびえています。ヨハン・ルードヴィグ・ルーネベリはフィンランドの詩人、教師、ジャーナリスト、牧師であり、フィンランドの国民詩人とされています。彼の名前は、フィンランドで最も愛されている菓子のひとつであるルーネベリタルトでご存知かもしれません。 1939年、この丘には記念碑が建てられ、ルーネベリの詩『7月5日』（Heinäkuun viides päivä）からの一節が刻まれました。英語にゆるやかに訳すと、次のような意味になります。 「この岸辺から見えるのは我らの祖先の美しき大地、若者よ」 この文章はAIを用いて日本語に翻訳されています。 次に読む 湖水地方の美しい湖畔と散策スポット：サヴォンリンナ・プンカハルユのカリヤランカッリオ 旅先ヴェーリ ― ユーロビジョンで知られるKAJの故郷、フィンランド！第2部（全4部） 森に魅せられて――春の魔法、オーランド・ラムスホルメンにて オウランカ国立公園：息をのむ断崖と轟く急流