リーエスヤルヴィ国立公園の“心臓部”ともいえる場所は、その南端に位置するコルテニエミの伝統農場です。かつて森林監視員が暮らしていたこの歴史ある農家の敷地は、どこか懐かしい雰囲気を漂わせる、美しく情緒的な国立公園ハイキングの出発点となっています。コルテニエミの中庭の一角からは、全長約1キロメートルの短いアホンノッカ自然歩道へと歩き出すことができます。コンパクトながら見どころに富み、壮大な原生林と美しい湖の景色を楽しめる、リーエスヤルヴィ国立公園の自然を知るのに最適なコースです。 雪があってもなくても、クリスマスはハイキングに最適な季節です。家を離れて静かな自然の中に身を置き、頭を空っぽにしてリフレッシュできるのは、とても心地よいものです。少なくとも私自身はそう感じています。そのため、クリスマス当日に訪れたリーエスヤルヴィ国立公園が、ほとんど人影のない状態だったことには驚かされました。多くのハイカーがいるだろうと思っていましたが、コルテニエミの駐車場にあった車は私たちの前に1台だけで、しかもその人たちに出会うことは、最後までありませんでした。 コルテニエミの伝統農場 時刻は11時ごろで、私たちは車の中でサンドイッチを食べました。その後、トイレに立ち寄ります。駐車場にはバリアフリー対応の清潔なトイレがあります。そして、小さな森の丘の向こうにあるコルテニエミの伝統農場へと歩き出しました。 私たちを迎えたのは、部分的に凍った湖のほとりに佇む、完全な静寂に包まれた農場の中庭でした。夏にはきっと緑豊かで、人や家畜の姿も見られるのでしょう。しかしこの日は、人影も音もなく、森の鳥の声すら聞こえませんでした。 私たちの計画は、まず短いアホンノッカ自然歩道を歩き、その後に長めのポウヤンティッカ・トレイルへ進むことでした。コルテニエミの敷地内で国立公園の地図を探しましたが、落ち着いて確認できるものは見つかりませんでした。さらに少し進んでからも、案内標識には地名しか表示されておらず、ポウヤンティッカ・トレイルの名称を見つけることができませんでした。それでも問題はありません。スマートフォンの充電も十分で通信も可能だったので、こちらで確認し、アホンノッカとポウヤンティッカのルートがどのように交差しているのかを把握しました。 焚き火場 最初の案内標識のひとつが、湖畔にある焚き火場への小さな寄り道を示していました。そこは本当に美しい場所でした。もし私たちがもっとアウトドアでの食事に慣れていたら、ここで火を起こして食事をするのは、とても素敵だったと思います。 再びメインルートに戻ると、しばらくの間、4つのルートが同じ道を共有していました。黄色で示されたキューナランハルユおよびサヴィラハティ方面のルート、青色のピトゥカカルキ（＝ポウヤンティッカ・トレイル）、そして緑色のアホンノッカです。私たちは緑色のアホンノッカをたどり、分岐した先で、湖畔に広がる美しいトウヒ林へと入りました。森の地面には苔が豊かな緑の海のように広がり、倒木も非常に多く見られました。その奥には、明るく輝く湖の景色が広がっていました。 アホンノッカの原生林 自然歩道沿いには、この地域の自然について解説する小さな案内板が設置されており、薄暗い環境でしか生きられない苔類など、原生林の豊かな生物多様性が紹介されていました。また、アホンノッカの森が現在の姿になるまでに200年を要したこと、そしてそれ以前は焼畑によって木のない土地だったことも知りました。保護された古い森と、そこに生きる最小の生きものたちの存在を思い、私は深い喜びを感じ、環境への不安も束の間和らぎました。フィンランドに、このような場所がもっと、もっと増えてほしいと心から思います。私たちは、周囲の苔の絨毯を守るため、決して道を外れずに歩きました。 湖の眺め アホンノッカは小さな岬で、岩場が湖の上へと心地よくせり出し、水面を一望できる美しい眺めが広がります。小さなベンチが設置されていますが、焚き火が許可されているのは、コルテニエミの敷地内にある公式の焚き火場のみです。 私たちはしばらく展望岩の上に立ち、静けさに耳を澄ませていました。今回のハイキング中、他の人に一人も出会わなかったため、駐車場にあった唯一の車の持ち主は、公園の奥深くで宿泊しているのかもしれない、と考えました。なんとも素敵なクリスマスの過ごし方ですし、混雑とは無縁でした。 この日は晴れの予報が出ていましたが、空は最後まで灰色のままでした。それでも景色は十分に美しく、特に森の中では、曇天はまったく気になりません。むしろ私にとっては、薄暗い森を歩くには、灰色の天気こそが最適だと感じます。 展望岩から先も道は続き、再び森の中へと導かれます。湖畔の森の静けさと美しさの中を、しばらく心地よく歩いたのち、道は再びメインルートへと合流し、コルテニエミの敷地へと戻っていきました。 家族でのハイキングにも最適 私自身には子どもはいませんが、アホンノッカ自然歩道は、家族連れのハイキングに非常に適したコースだと容易に想像できます。駐車場にはトイレがあり、出発地点には焚き火場があり、周回ルートの距離も無理がなく、地形も比較的歩きやすいからです。さらに、このトレイルは本物の原生林を体感できる貴重な場所であり、生物多様性のゆりかごであり、さまざまな発見に満ちています。自然のもたらす有益な微生物や、心身の健やかさを感じ取ることもできるでしょう。同じ理由から、比較的気軽に楽しめる自然の美しさと静けさを求める、高齢の方との外出先としても、とても魅力的な場所だと思います。 ※この記事は人工知能を用いて翻訳されています。 次に読む トゥルクで最高の海の眺めを楽しむなら、ルイッサロのクーヴァへ フィンランドのクリスマス菓子「ヨウルトルットゥ」──伝統と家庭の味 フィンランドの雪のない冬に何をする？ 私ならこう過ごします