フィンランドのクリスマスサウナの伝統―古くからの信仰と現代のヒント

フィンランドのクリスマスの伝統において、サウナに入ること──すなわち joulusauna（クリスマスサウナ）──は、古くから最も重要な儀式の一つとされてきました。昔の民間信仰にはエルフや精霊が数多く登場し、翌夏の豊作を願ってさまざまな呪術が行われていました。現代のフィンランド人の多くには、もはや栽培すべき亜麻畑も、入浴後にサウナの妖精のためにベンチに敷く藁もありません。とはいえ、古い信仰の中には、今日のクリスマスサウナを特別な体験にしてくれる不変の知恵が今も残されています。

ご存じでしたか？ フィンランド語の「joulu」（クリスマス）は、古代ゲルマンの冬至祭「Yule」に由来しています。古来のフィンランドのクリスマスは、キリストやキリスト教とはまったく関係がありませんでした。

1. サウナをクリスマスらしく飾りつける

集合住宅のサウナでは装飾の幅が限られますが、屋外サウナがあれば可能性は無限に広がります。フィンランド伝統のクリスマスサウナの雰囲気は、次のようにさまざまな方法で演出できます。

• サウナの段にランタンを置く
• リネンのサウナタオルや小麦を詰めたリネンクッションで飾る
• 近くの木にクリスマスオーナメントを掛ける
• 靴の雪や汚れを落とすために、段にトウヒの枝を敷く（枝を切るには土地所有者の許可が必要です。自分の土地に生えている木であれば例外です。）
• サウナの扉にクリスマスリースを掛ける
• そしてもちろん、サウナに入るときにリネンのエルフ帽子をかぶることもできます！

サウナを楽しむために、肌に塗るサウナハニー、サウナストーブ用のアロマ、そして過去の記憶を呼び覚ますフィンランドならではの香り──タール石けん──を用意しておきましょう。これらはすべて、フィンランドのスーパーのサウナ用品売り場で購入できます。

2. 静かに過ごす

昔の信仰では、クリスマスサウナで騒いだり大声でおしゃべりしたりすると、後になって不愉快な結果──例えば夏の蚊の大群──に見舞われると言われていました。迷信を信じる人にとっては、今でも十分に恐ろしい話かもしれません。しかし、古いお告げを信じなくても、サウナでは静けさを大切にする価値があります。静寂はより深いリラクゼーションを生み、本人だけでなく周りの人にも心地よいものです。サウナの妖精でさえ、絶え間ないおしゃべりには我慢できません。

3. 雪の中で転がる

雪があれば、サウナの合間にその上で転がることで血行が促進され、人によっては大いに楽しめるものでもあります。昔の信仰では、この行為が身体と心の両方を清めると考えられていました。氷のように冷たい水とサウナの熱さを行き来する冬の水泳も、まさにフィンランドらしい浄化の儀式であり、おそらく同様の効果があるとされています。

どちらの場合も、安全が最優先です。冬の水泳は決して一人で行ってはいけません。また、雪の上で転がる場合は、十分に柔らかく深い雪であることを確認してください。

4. 口笛を吹かない、悪態をつかない、酔わない

これらは悪魔を喜ばせる行為だと信じられており、多くの人はクリスマスサウナにそんな存在を近づけたくありません。いずれにしても、悪態や酔った独り言、乱暴なふるまいは周囲の人にとって非常に不快なものです。古い角のある存在を恐れないとしても、他の人への配慮を忘れず、礼儀正しく、言葉遣いにも気をつけましょう。

フィンランド語には saunarauha（「サウナの平和」）という概念があり、サウナに入っている間は常に、静かで節度ある態度で周囲への思いやりを大切にすることを意味します。

5. 白樺のウィスクを工夫して楽しむ

真冬には葉のついた新鮮な白樺の枝が手に入らないため、フィンランドの人々はクリスマスサウナでウィスク（ヴィヒタ／ヴァスタ）を楽しむために工夫を凝らします。

中には、夏のうちにクリスマス用として白樺のウィスクを乾燥させておく人もいます。乾燥したウィスクは購入することもできますが、使用する前にサウナを温めている間、水に浸して葉を柔らかくし、粉のように崩れないようにすることが大切です。

肌が強い人は、冬用のウィスクとしてネズ（ジュニパー）の枝で作ることもあります。使用の前に沸騰した湯で30分ほど浸す必要があります。ネズはフィンランドの不屈の象徴とされています。

ウィスクを使うと、サウナに心地よい香りが広がります。ウィスクがない場合でも、白樺やトウヒの香りのサウナアロマを説明書に従って使用することで、同じように香りを楽しむことができます。これらは多くの店のサウナ用品コーナーで手に入ります。

6. サウナストーブにビールを注ぐ

豊作を願う農家であれば、サウナストーブに少量のビールをかけることがあります。これにより温かみのある麦芽の香りが広がります。このおまじないが収穫以外にも効くのかどうかは分かっていません。

7. 早めにサウナに入り、見えない存在のための時間を残す

普段、フィンランドの人々は夕方にサウナへ行くことが多いですが、クリスマスには日中、遅くとも午後のうちに入るのが習わしです。これにより、翌年の仕事が順調に進むと言われていますが、理由はそれだけではありません。

サウナストーブに水をかける際、一角には常に水をかけず乾いたままにしておきます。これは、精霊やエルフ、さらには亡くなった家族の魂が気持ちよくサウナを楽しめるようにするためです。彼らは人間が出た後に入ってくるので、退出する際にはサウナが空いたことを大きな声で伝えるのを忘れないようにしましょう。水をかけなかった部分は特に熱く保たれ、良い蒸気を生み出します。望むなら、次に入る「彼ら」のためにビールなどの飲み物を置いておくこともできます。

地域によっては、クリスマスにあまり遅い時間にサウナへ入ると幽霊のような現象に遭い、さらには洗い水が血に変わるという言い伝えもありました。きっと、エルフやその他の存在が、クリスマスサウナの静けさを乱す者に腹を立てるのだと信じられていたのでしょう。

この文章は人工知能を用いて翻訳されています。

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