Ein Dampftempel am Rande zweier Welten: Stille finden in Helsinkis Kultursauna

Das Leben ist wie ein Baum. Unter der Oberfläche liegen die Wurzeln, die Vergangenheit, all die Wege, die zu diesem Moment führen und ihn genau so machen, wie wir ihn erleben. Dieser Moment ist der einheitliche, kräftige Stamm, und die Zukunft ist die in Äste verzweigte Krone, wo jeder Ast, jedes Blatt eine mögliche Zukunft darstellt.

Der Besuch der Kulttuurisauna machte mich nervös, sogar ein wenig ängstlich. Man findet sehr wenig Informationen über den Ort. Die Website enthält nur die nötigsten praktischen Informationen und den Hinweis, dass man nicht in Gruppen kommen sollte, sondern allein oder zu zweit. Die Ankunftszeit musste im Voraus auf fünf Minuten genau gebucht werden.

Die Lage und das Erscheinungsbild der Sauna verstärken ihre Mystik nur noch. Sie liegt direkt am Stadtzentrum und ist dennoch wie eine eigene Insel in einer Ecke mit zeitloser Atmosphäre. Ihre Form hat etwas Uraltes, Skandinavisches, gleichzeitig Japanisch-Ästhetisches und dennoch auch Verweise auf das antike Griechenland und Rom. Und in der Ecke auf dem Dach eine Pyramide.

Das gleiche Thema setzt sich im Inneren fort. Schuhe werden an der Tür ausgezogen und ins Regal gestellt. Am Kioskfenster wird man freundlich begrüßt. Auch der Kiosk ist sehr minimalistisch. Es gibt nur ein Fenster, zwei Menschen auf beiden Seiten, einen Tresen mit einer Wasserkanne und einigen Metallbechern, und hinter der begrüßenden Person eine rote Buchstabentafel, auf der die Preise des Ortes und die Angebote sehr einfach dargestellt sind. Keine Produkte sind sichtbar. Wir bekommen Schlüssel und Sitzunterlagen. Man fragt uns, ob wir den Ort kennen. Wir antworten nein, und man erklärt uns, wo sich der Männerumkleideraum befindet, wo die Toilette ist, wie man Löyly (Dampf) macht und wie man zum Meer kommt. Die Wassertemperatur beträgt 6 Grad.

Der gleiche architektonische Dialog zwischen skandinavischer, japanischer und griechisch-römischer Ästhetik setzt sich im Inneren fort. Es gibt schlichten Beton, ein hohes durchgehendes Fenster und massive Holzsäulen. Die Türen sind aus Holz, sehr einfach.

Der Umkleideraum hat nur Schränke und eine Gruppe minimalistischer Hocker, die die U-Form des Gebäudes widerspiegeln. Einfache Haken an der Wand. Nach dem Umkleidebereich folgt der Duschraum. Im Betonraum befinden sich an einer Wand zwei Betonbalken, dazwischen ein Wasserbecken und zwei einfache Duschen, die sich gegenüberstehen. Wir waschen uns und gehen weiter in die Sauna.

An der Tür bittet eine einfache Anweisung dezent höflich darum, die Stille zu genießen. Zu den Bänken gelangt man über Betonstufen. Ihre Maße passen perfekt zu den Schritten. Ich lege meine Sitzunterlage hin und konzentriere mich darauf zu fühlen, zu sein. Die Wärme ist sanft. Schon bald hat mich die Atmosphäre in ihren Bann gezogen und die Meditation beginnt. Das Löylymachen unterbricht sie nicht. Es hat die gleiche Gelassenheit und das Leben im Moment wie alles andere hier. Der Ofen ist ganz anders als alles, was ich bisher gesehen habe. Ein Betonwürfel mit einer kleinen Höhlung oben, einem Schornstein, in den das Wasser langsam mit einer langstieligen Kelle gegossen wird. Aus seinem Inneren kommt ein tiefes Zischen und die Wärme verbreitet sich langsam und sanft in der Luft. Ab und zu geht die Tür auf. Das Gespräch der Menschen verstummt in dem Moment, in dem sie eintreten. Und bald erreicht jeder Neuankömmling den gleichen Geisteszustand.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen war, als es Zeit wurde, die Hitze kurz gegen Kühle zu tauschen. Wir gingen nach draußen in den von den Gebäudewänden umschlossenen Innenhof. In seiner Mitte wächst eine große Birke, und man bewegt sich über Holzplattformen. Es gibt einige Bänke zum Sitzen, Treppen, die zum Meer führen, und das Meer selbst, hinter dem einige Lichtquellen und Dunkelheit zu sehen sind. Helsinki fühlt sich fern an, obwohl wir direkt am Zentrum sind. Ich gehe ins Meer. Wir sitzen, unterhalten uns und gehen zurück in die Sauna. In der zweiten Runde vertieft sich das Erlebnis nur noch und erreicht seinen Höhepunkt in der dritten. Ich gehe noch ein letztes Mal ins Meer, dann unter die Dusche und wir ziehen uns an.

Wir sitzen noch einen Moment im Eingangsbereich. Er ist genauso minimalistisch wie der Rest der Sauna. Ein einfacher rechteckiger Raum mit Betonboden, drei Wände aus Beton, eine aus Glas, und an der Glaswand in regelmäßigen Abständen Holzsäulen. Es gibt einige Bänke, einen Holzklotz, auf dem Boden arrangierte Steine, an der Wand eine große Kantele, ein Sofa und einen Tisch mit zwei Büchern und zwei Zeitschriften. Eines der Bücher ist sehr klein, schwarzgebunden und einladend. Es wurde viel gelesen. Auch ich lese es. Es erzählt die Geschichte der Sauna, die Gedanken, die dahintersteckten. Man wollte einen Ort schaffen, an den Menschen gleichberechtigt kommen können, um nackt in der Wärme zu sein. Einen Ort, an dem finnische Sauna und japanisches Onsen aufeinandertreffen. Und Säulengänge, die an das antike Rom und Griechenland erinnern. Die Sauna sollte an einem Ort am Wasser sein, am Rande der Menschenwelt. An einem Ort, wo die Luft sich bewegt, denn wie stehendes Wasser wird auch stehende Luft schlecht.

Die Kulttuurisauna wurde im Mai 2013 in Helsinkis Merihaka eröffnet. Sie wurde von den Architekten Nene Tsuboi und Tuomas Toivonen entworfen, die die Sauna auch selbst betreiben. Der Name hat seine eigene Geschichte, aber sie ist auch ihrem Namen als kulturelle Tat gerecht geworden. Helsinki hatte über 200 öffentliche Saunen. Als die Kulttuurisauna eröffnete, gab es nur noch wenige. Fünf Jahrzehnte lang war in Helsinki, einer alten Seebäderstadt, in dem Land, aus dem die finnische Sauna stammt, in seiner Hauptstadt, keine neue öffentliche Sauna gebaut worden.

Die Geschichte des Namens ist ebenso verwurzelt wie die Sauna selbst, und der Dank dafür gebührt Alvar Aalto, bei weitem Finnlands berühmtestem Architekten und Designer. Als junger Architekturstudent hatte Aalto vorgeschlagen, auf dem Höhenzug, der durch das Zentrum von Jyväskylä verläuft, eine Sauna zu bauen. Auf dem Höhenzug waren gerade als Wahrzeichen der Stadt massive Steintreppen fertiggestellt worden.

„Mächtige Treppen mit übergroßen Steingeländern führen… wohin? Nirgendwohin. Sie gehen in die leere Luft.“

„Lasst uns dort eine Sauna bauen! Nicht eine gewöhnliche halbzivilisierte Karikatur der alten finnischen Sauna, wie es alle unsere Saunen gegenwärtig sind, sondern eine Kultursauna, ein Nationalmonument, das erste seiner Art in Finnlands erwachender Zivilisation.“

Diese Worte schrieb Aalto in einem Meinungsbeitrag und stellte sich vor, wie sich die finnische Kultursauna im Laufe der Jahrhunderte, ähnlich wie die Denkmäler Roms, zu einer von uns allen geliebten finnischen Kultursehenswürdigkeit entwickeln würde.

Die Kulttuurisauna ist ihres Namens wahrhaft würdig. Ich weiß nicht, wie sie in Jahrhunderten in Erinnerung bleiben wird, aber sie schafft Kultur. In einem Interview mit der Helsinki Sanomat sagt Tuomas Toivonen:

„Hier herrscht eine andächtige, feine, konzentrierte Atmosphäre. Die Menschen praktizieren das Baden nach ihren eigenen Bedingungen. Es ist großartig, das zu beobachten. Wenn die Dinge schön laufen, muss man nichts tun.“

Und wie in den ersten Jahren der Kulttuurisauna seine Hauptaufgabe das Baden war. Statt Zettel und Verbote zeigte der Saunameister durch sein Beispiel, wie man den Ofen benutzt. Oder wie man unangemessene Gespräche in eine andere Richtung lenken konnte.

Du, der du verschiedene Saunaerlebnisse suchst, der du eine einzigartige Atmosphäre, einen Moment und ein Sein, das nichts anderes braucht, erfassen willst und kannst, dieser Ort ist für dich. Hab keine Angst. Komm allein oder zu zweit und genieße die Stille.

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